Lorsque j'ai décidé de parler publiquement de mon expérience de la mise en place de Cycle Norway et de la navigation dans le système de financement d'Innovation Norway, je m'attendais à l'une des trois issues suivantes :
pas de réponse du tout, une réponse par l'intermédiaire d'un assistant social, ou une clarification brève et formelle de la part d'un assistant.

La première partie de ce blog est disponible ici

Au lieu de cela, dans les trois jours, j'ai reçu une réponse personnelle de Håkon Haugli, directeur général d'Innovation Norway.

C'est important. Non pas parce que cela change le résultat, mais parce que cela montre que la conversation a été prise au sérieux. Pour cela, je suis sincèrement reconnaissant, à la fois pour la rapidité de la réponse et pour le ton sur lequel elle a été rédigée.

Je partage ci-dessous l'intégralité de cette réponse, sans aucune modification.

Avant de le faire, je voudrais expliquer pourquoi J'ai soulevé cette question publiquement en premier lieu.

Pourquoi j'ai choisi de parler ouvertement

Il n'a jamais été question de pointer du doigt ou d'accuser des personnes. Il s'agissait de documenter mon parcours en tant que fondateur indépendant essayant de construire quelque chose de durable, de pratique et d'utile, souvent en dehors des catégories de financement bien définies.

Lorsque vous dirigez une petite entreprise, en particulier une entreprise construite lentement et délibérément, les portes se ferment constamment. Les demandes sont refusées. Les budgets sont épuisés. Les priorités sont ailleurs. La plupart du temps, il n'y a pas de méchant - juste des systèmes avec des limites.

Parler ouvertement de cette réalité n'est pas une attaque. C'est de l'honnêteté.

Si Cycle Norway existe aujourd'hui, c'est grâce à des années de persévérance, de risques personnels et de travail régulier, et non parce qu'elle a suivi un modèle de croissance standard. Je pense qu'il est utile de montrer à quoi ressemble réellement cette voie, en particulier pour les personnes qui envisagent de créer leur propre entreprise.

La réponse d'Innovation Norway

Après avoir publié une vidéo partageant mon point de vue, j'ai reçu la réponse ci-dessous. Je la publie dans son intégralité afin que les lecteurs puissent la juger par elle-même, sans interprétation ni citations sélectives.

Bonjour Matthew,

Je vous remercie de m'avoir contacté. J'ai jeté un coup d'œil à votre site web et j'ai regardé la vidéo. Normalement, je ne m'impliquerais pas personnellement dans une “plainte” de client ou ne répondrais pas à une demande d'être entendu, mais je suis impressionné par la façon dont vous avez procédé et par votre niveau d'engagement et de détermination. Je suis certain que de nombreuses personnes ont vécu de merveilleuses expériences à deux roues en Norvège après avoir utilisé Cycle Norway.

J'en viens maintenant à votre question, à savoir si Cycle Norway est le type d'entreprise qu'Innovation Norway peut en principe soutenir :

Innovation Norway ne soutient pas les entreprises en tant que telles, mais peut contribuer aux projets que les entreprises souhaitent réaliser. Notre soutien n'est donc pas destiné à couvrir le fonctionnement quotidien de l'entreprise ou l'achat de matériel d'exploitation ordinaire ; il est destiné à être utilisé pour des projets de développement.

On vous a dit précédemment que la raison pour laquelle votre demande n'a pas été soutenue était qu'il n'y avait pas de fonds disponibles. Nous n'avions plus d'argent dans les budgets concernés pour soutenir votre projet. Mon explication est la même. Pour être tout à fait clair : Cycle Norway est une entreprise qui a un projet d'un type que nous pouvons soutenir, mais les fonds disponibles pour ce type de projet avaient déjà été alloués lorsque votre demande est arrivée.

Je vois que vous comparez Cycle Norway à d'autres entreprises touristiques qui ont reçu un soutien et que vous notez que nombre d'entre elles sont des entreprises bien établies. C'est peut-être vrai, mais la majorité des entreprises que nous soutenons sont des PME et, encore une fois, nous ne finançons pas les entreprises, mais des projets spécifiques. Par ailleurs, il n'existe pas de cadre financier dédié exclusivement à l'industrie du tourisme. Le secteur peut toutefois utiliser la plupart des services de financement proposés par Innovation Norway.

Il y a une exception à cette règle : les entreprises de destination. Comme vous le soulignez dans la vidéo, plusieurs d'entre elles ont reçu notre soutien, et ce parce que la réglementation leur permet de postuler à un programme de financement central lié à la certification de destination durable (“bærekraftig reisemål”). Autrement, les entreprises touristiques sont en concurrence avec toutes les autres industries pour obtenir les fonds disponibles, et la concurrence est rude.

Les entreprises que vous présentez dans la vidéo ont reçu un soutien sous la forme de prêts à l'investissement et de subventions pour des projets d'innovation. L'année dernière, nous avons approuvé 244 millions de NOK pour les entreprises touristiques. Un peu plus de la moitié, 125 millions NOK, étaient des prêts, 104 millions NOK étaient des subventions et 15 millions NOK étaient des garanties.

Recevoir un soutien d'Innovation Norway n'est pas un droit que les entreprises détiennent, mais le résultat de notre évaluation d'une série de facteurs. Ce que nous pouvons soutenir est déterminé par les cadres de financement qui nous sont alloués par le gouvernement dans le cadre du budget national et par la politique de financement d'Innovation Norway. Si vous souhaitez en savoir plus, vous trouverez des informations à l'adresse suivante https://www.innovasjonnorge.no/seksjon/finansiering-av-reiselivsaktiviteter.

Je vous souhaite bonne chance pour votre projet et je serais heureux que vous restiez en contact avec nous afin que nous puissions discuter de la possibilité de mettre en place des programmes qui pourraient convenir à votre projet à l'avenir. 

Tous nos vœux de réussite,

Håkon Haugli

administrerende direktør

Mes réflexions après la lecture

Je ne considère pas que cette lettre soit dédaigneuse. Au contraire, elle indique clairement que Cycle Norway est le type de projet qu'Innovation Norway peut Le Conseil a approuvé le principe de ce soutien, tout en expliquant les contraintes structurelles et budgétaires qui s'appliquaient à l'époque.

Cette distinction est importante.

Elle confirme ce que de nombreux fondateurs finissent par apprendre : les décisions de soutien sont souvent moins liées à la qualité ou au sérieux du travail qu'au calendrier, aux cadres et à la mesure dans laquelle un projet correspond à des catégories prédéfinies.

Cela ne rend pas l'expérience facile, mais la rend compréhensible.

Note à l'attention des personnes qui construisent quelque chose

S'il y a une raison pour laquelle je documente tout cela publiquement, c'est pour ceux qui se trouvent peut-être plus tôt dans leur propre parcours.

Le rejet n'est pas un verdict sur votre travail ou votre intention. Souvent, il s'agit simplement d'un signal indiquant que vous opérez à la limite d'un système qui n'a pas été conçu pour vous.

Ce qui compte, c'est la clarté, la résilience et le courage de continuer, même lorsque les progrès sont lents et la reconnaissance inégale.

Mon travail sur Cycle Norway se poursuit malgré tout. Il existe parce que les cyclistes l'utilisent et y trouvent de la valeur, et non parce qu'il s'inscrit parfaitement dans un cadre de financement.

Dans la vidéo YouTube qui l'accompagne, je résume la lettre et je fais part de mes réflexions plus en détail.