610km
Distance
9951m
Dénivelé positif
5-12
Jours
60%
Non pavé
8.5%
Difficulté
40-50 mm
Types Idéaux
National Gravel Route 3: Sørlandsruta
La route 3 s'étend d'Oslo vers le sud-ouest, traversant Vestfold, le Telemark et toute la longueur de l'Agder jusqu'à la frontière du Rogaland, restant fermement à l'intérieur du sud de la Norvège. La route quitte rapidement les zones urbaines pour pénétrer dans un paysage peu peuplé de forêts de pins et de bouleaux, de vallées fluviales et d'anciennes terres agricoles qui donne le rythme du voyage. Plutôt que de courir après les points de vue, elle suit des couloirs intérieurs historiques façonnés par le transport du bois, les premières infrastructures et le travail rural.
Le long du chemin, on trouve des traces silencieuses de ce passé, une ingénierie ancienne, des voies ferrées abandonnées, des arbres séculaires et des sentiers autrefois empruntés par les ouvriers migrants et les enfants se rendant d'une ferme à l'autre. Le gravier est assemblé là où il subsiste encore, créant un parcours exigeant caractérisé par des montées régulières et de longues distances, offrant une traversée rare et continue du sud de la Norvège, guidée par la nécessité et la géographie intérieure plutôt que par la côte.
Carte routière
Quand ?
La neige disparaît généralement de cet itinéraire entre mi-avril et fin avril. Les conditions de conduite sont généralement bonnes de fin avril à octobre. La conduite en début de saison apporte souvent des matins frais, des températures diurnes douces et des routes calmes, ce qui en fait un excellent moment pour rouler dans cette région du sud, mais certaines zones peuvent être humides et boueuses par endroits. J'ai parcouru l'itinéraire début mai et j'ai trouvé les températures confortables et bien adaptées à une conduite régulière, toute la journée. Il est également possible de rouler en automne en septembre et début octobre, bien qu'il faille s'attendre à des journées plus courtes et à des conditions plus humides. L'itinéraire peut être parcouru dans les deux sens.
Y arriver
Sira est située sur la route Oslo–Stavanger (Ligne de Sørlandet) ligne de chemin de fer, rendant cet itinéraire facile d'accès en transports en commun avec un vélo. Sira. Connexions directes en train vers Stavanger (environ 2-2,5 heures) et Oslo (environ 5 heures). Les vélos sont autorisés dans ces trains, mais les places sont limitées et doivent être réservées à l'avance.
Dangers
Le plus gros problème pour la plupart des cyclistes est la section de portage de 1,6 km sur d'anciens chemins agricoles envahis par la végétation. Au début de la saison, cette section peut être humide, boueuse et difficile à franchir. En été, vous pourrez peut-être rouler sur de courtes portions, mais attendez-vous à pousser votre vélo sur une grande partie de celle-ci.
Le parcours est très vallonné par endroits et manque des vues spectaculaires qui récompensent normalement l'ascension. La section entre Hokksund et Porsgrunn est particulièrement exigeante, avec de longues étendues de paysages forestiers vallonnés et répétitifs. À moins que l'accomplissement du parcours complet ne soit important pour vous, prendre le train jusqu'à Porsgrunn et sauter cette section mérite d'être considéré. De Porsgrunn à partir de là, le parcours devient plus varié et intéressant.
Location de vélos
Il n'y a pas de magasins de vélos ni d'options de location directement sur ou à proximité de l'itinéraire. En pratique, les cyclistes devraient louer à Oslo ou Stavanger, où il existe des magasins établis proposant des vélos de gravier appropriés, compatibles avec les sacoches/bikepacking, et ayant l'expérience des voyages de plusieurs jours. Les liaisons ferroviaires directes vers l'itinéraire permettent de prendre un vélo dans l'une ou l'autre ville, de parcourir l'itinéraire et de le restituer à la fin.
Il faut apprécier la solitude, l'odeur des pins et un signal de téléphone portable défaillant. Ce n'est pas du tourisme de gravier poli – c'est du vrai VTT en forêt, au cœur des bois oubliés du sud de la Norvège.
Recommandations locales
Chêne de Mollestad
Très près de la route, vous trouverez le Chêne de Mollestad, dont on estime qu'il a environ 1 000 ans, ce qui en fait l'un des arbres vivants les plus anciens de Norvège. Il est antérieur à la Norvège moderne elle-même et constitue un rare vestige des anciennes forêts de feuillus qui couvraient autrefois une grande partie du sud de la Norvège. Protégé aujourd'hui, l'arbre est moins apprécié comme curiosité touristique que comme témoin vivant de siècles d'activité humaine — agriculture, foresterie et peuplement — endurant silencieusement pendant que le paysage autour de lui changeait.
La goulotte de flottage
Tømmerrenna est une ancienne goulotte à bois construite pour transporter des grumes à travers des terrains autrement difficiles d'accès et qui jouait autrefois un rôle important dans l'industrie forestière norvégienne. Aujourd'hui, elle subsiste en tant que sentier pédestre et, lorsque le calme règne, des cyclistes confiants peuvent parcourir prudemment de courtes sections à vélo en guise de détour (proche de l'itinéraire principal). C'est un rappel que ces forêts étaient autrefois des lieux de travail acharné bien avant de devenir des lieux de loisirs.
Abri gratuit de Birkeland
À la périphérie de la ville de Birkeland se trouve un abri en bois gratuit situé dans un petit environnement forestier, traversé par un chemin de gravier. On peut y trouver de l'eau douce dans la rivière voisine. La baignade y est également possible par beau temps. L'abri lui-même est un simple appentis avec un toit et des bancs, offrant une protection contre le vent et la pluie mais sans aucun service. Il convient bien aux cyclistes autonomes à la recherche d'un endroit calme pour passer la nuit dans un cadre paisible et isolé.
Forêts de Vestmarka et Finnemarka
En quittant Oslo, l'itinéraire pénètre rapidement dans les forêts de Vestmarka et Finnemarka, suivant des chemins de gravier et des pistes forestières à travers des paysages qui semblent remarquablement calmes et isolés compte tenu de leur proximité avec la capitale. C'est ce qui rend ces forêts spéciales : en peu de temps, la circulation, les banlieues et la vie urbaine disparaissent, remplacées par des lacs, une forêt dense, des cabanes et de longues étendues de gravier.
Liens utiles
Booking.com – pour les options d'hébergement dans toute la Norvège
Application Entur – pour planifier des trajets en transports en commun en Norvège
Ferry – itinéraires, horaires et informations par Statens Vegvesen
Étiquette du camping sauvage important à savoir
Lectures complémentaires
Garder à l'esprit
Tous les itinéraires cyclables publiés sur CYCLENORWAY.com sont destinés à des fins de planification et d'inspiration, à utiliser parallèlement à vos propres recherches et à votre jugement. Les itinéraires sont créés grâce à des recherches approfondies, mais chaque cycliste a des capacités, des attentes et une tolérance au risque différentes. Certains itinéraires de gravier difficiles peuvent inclure des sections où il faut porter le vélo, des sentiers boueux ou humides, des terrains techniques, des montées abruptes, des descentes ou des zones isolées qui peuvent ne pas convenir à tout le monde. Les logiciels de cartographie d'itinéraires, ainsi que les conditions, peuvent également changer ou contenir des inexactitudes. Le cyclisme en Norvège est généralement très sûr. Néanmoins, si vous choisissez d'emprunter ces itinéraires, vous le faites à vos propres risques. Si vous avez des doutes sur un itinéraire particulier, laissez un commentaire ci-dessous et nous vous conseillerons.
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