La semaine cycliste d'Oslo ne devait pas avoir lieu cette année. Après la première édition, les organisateurs ont manqué de ressources et d'énergie. Le cofondateur Hans Flensted-Jensen était acculé jusqu'à ce qu'Åse Lindersen intervienne au dernier moment. En quatre semaines seulement, ils ont mis sur pied un programme de 29 événements. Ce qui aurait dû être impossible est devenu réalité et, ce faisant, Oslo a révélé plus de choses sur sa culture cycliste, et peut-être sur son identité naissante, que quiconque ne le pensait.

Plus qu'un simple programme de randonnées et de conférences, il s'agissait d'une véritable célébration de la culture cycliste d'Oslo : randonnées sur route, en VTT et en gravier, ateliers, conférences et même une excursion d'une nuit avec sac à dos dans les forêts. Contre toute attente, la ville s'est soudain dotée d'une semaine cycliste qui mérite qu'on en parle.

Pour moi, la responsabilité était claire : en capturer l'essence. Je n'ai jamais pris un projet de tournage aussi sérieusement. J'ai planifié sept événements auxquels je devais assister : la route, le gravier, les conférences, les ateliers et la nuit à Nordmark, sachant que cette variété me donnerait l'ossature de l'histoire. J'ai également lancé une demande d'images provenant d'autres événements. La plupart des images reçues étaient inutiles, des clips granuleux, des vidéos tremblantes en mode portrait, mais parmi les débris, il y avait quelques perles. Et lors du montage, une seule bonne prise peut vous sauver. Heureusement, j'en avais juste assez pour assembler un récit.

Au-delà des événements, j'ai passé deux matinées à parcourir la ville avec mon appareil photo, capturant des séquences vidéo pour montrer Oslo dans son rythme quotidien. Ces prises de vue, la pluie dans les rues, les cyclistes se rendant au travail, étaient aussi importantes que le reste.

Mais la réalité de ce type de travail frappe durement lorsque vous rentrez chez vous. Des dizaines d'heures d'images sont stockées sur un disque dur, vous mettant au défi d'en faire quelque chose de cohérent. Vous vous maudissez d'avoir raté des plans, de ne pas avoir gardé le cadre assez longtemps sur certaines personnes, de ne pas être resté fidèle à une idée que vous aviez eue sur le terrain. J'ai appris que le montage ne commence pas sur l'ordinateur. Il commence au moment où vous sortez la caméra, vous avez besoin d'un plan, d'une idée de l'endroit où se déroule l'histoire. Sans cela, vous vous noyez dans les images.

J'ai essayé une idée : au lieu de longues interviews, j'ai demandé aux gens de décrire Oslo en trois mots. Sur le papier, cela semblait simple. En réalité, 80% des Norvégiens se sont figés ou ont carrément refusé. Si vous pointez une caméra sur quelqu'un, vous verrez souvent un air de panique s'installer. C'est l'une des tâches les plus difficiles en Norvège : faire en sorte que les gens se détendent devant un objectif. L'année prochaine, je me suis dit en plaisantant que je demanderais aux organisateurs d'organiser une fête avec de l'alcool et d'y filmer les interviews, parce qu'une fois qu'un Norvégien a bu, la caméra devient soudain son amie.

Il y avait aussi d'autres défis à relever. Pour obtenir les prises de vue du drone et de la caméra que je souhaitais, j'ai dû rouler dans les groupes rapides, brûlant 300 watts juste pour rester en tête afin de pouvoir filmer le peloton derrière. La randonnée sur gravier du mercredi a été pour le moins intense, avec un sac à dos rempli de matériel de prise de vue qui s'agitait dans tous les sens. En revanche, la nuit de bikepacking de samedi a été un pur bonheur : une randonnée détendue depuis le QG de Bikeshop, qui s'est déroulée dans le Nordmarka avec des cyclistes de plus de 10 pays. Nous avons monté le camp, partagé des histoires et j'ai même reçu une bière gratuite de la part d'un autre cycliste. Pour moi (qui ai l'habitude de camper seul), c'était quelque chose de spécial, et cela m'a donné la fin parfaite pour le film.

Vient ensuite le redoutable montage. Les premiers jours, on ne voit guère de progrès. Le montage ressemble à la résolution d'un puzzle sans l'image de la boîte. Vous savez que les pièces s'emboîtent, mais vous devez inventer l'image qu'elles formeront. Et montrer simplement "une semaine de randonnées en groupe" n'est pas une histoire. Ce n'est que de la surface. Une bonne histoire vous apprend quelque chose que vous ne saviez pas.

Après quelques longues promenades dans la forêt, le déclic s'est produit : la véritable histoire n'était pas la semaine cycliste elle-même, mais Oslo. Une ville qui cherche encore son identité. Oslo n'a pas la grandeur de Paris ou de Londres, la culture cycliste de Copenhague ou d'Amsterdam, ni l'âme historique de Stockholm. Parfois, elle semble étrangement sans racines, presque sans âme. Pourtant, sous cette surface se cache quelque chose d'unique : un calme, une beauté, un esprit qui ne demande qu'à être reconnu.

C'est ce que j'ai voulu capturer. La Semaine du vélo d'Oslo est devenue plus qu'une collection de randonnées et de conférences, c'était la toile de fond d'un portrait d'une ville en transition, vue à travers l'objectif du cyclisme. Après des semaines de travail et de réflexion, je crois que j'ai réussi à montrer Oslo d'une manière honnête et différente : une ville qui est encore en train de façonner son identité, mais avec quelque chose de distinctif qui émerge. Ce projet était important pour moi parce qu'il ne s'agissait pas de mes propres aventures ; il avait le poids de représenter d'autres personnes et une culture en mouvement. Je suis fier de ce qui en est ressorti, et j'espère que cela transparaîtra dans le film.