Je pratique le bikepacking depuis environ six ans et, au cours de cette période relativement courte, l'évolution de ce sport a été tout à fait remarquable. Lorsque j'ai commencé, la configuration traditionnelle à quatre sacs - comprenant une sacoche cylindrique pour le guidon, une petite sacoche pour le tube supérieur, une sacoche pour le cadre et une sacoche pour la selle - était la norme pour toute aventure à vélo. À l'époque, les innovations telles que les porte-bagages en carbone, les sacoches de tube supérieur surdimensionnées, les gilets d'hydratation pour vélo, les sangles uniques et les petites sacoches polyvalentes étaient pratiquement inconnues.

En un peu plus d'une demi-décennie, le sport s'est radicalement transformé. Les cyclistes voyagent désormais plus loin, emportent des bagages plus légers et conçoivent des équipements qui auraient été inimaginables dans les années 2010. Parmi ces innovations figure le harnais Hike-a-Bike, un dispositif ingénieux qui transforme votre vélo en sac à dos à l'aide de quelques sangles astucieuses.

Incorporer un segment de randonnée dans un voyage à vélo n'est pas à la portée de tout le monde. Le transport d'un vélo est physiquement exigeant, une leçon que j'ai apprise à mes dépens en 2022 lorsque J'ai parcouru 10 kilomètres à travers le parc national de Breheimen. Après cette expérience éprouvante, j'ai juré de ne plus jamais faire de randonnée à vélo. Le plus grand défi de la randonnée à vélo est d'équilibrer le vélo sur le dos, en le soutenant constamment avec les mains - une tâche qui devient rapidement inconfortable à mesure que la pression augmente sur les bras. Lorsque j'ai découvert que la société britannique Restrap avait mis au point une solution à ce problème, j'ai été intrigué. Cela pourrait-il changer la donne ?

Il était peut-être temps de faire une nouvelle tentative de randonnée à vélo. Après tout, la Norvège est peut-être l'endroit idéal pour ce style de randonnée à vélo en pleine évolution. Imaginez un pays qui compte plus de 500 cabanes de randonnée disséminées dans ses parcs nationaux et ses zones sauvages reculées. Nombre de ces cabanes proposent non seulement des hébergements partagés ou privés, mais aussi des repas et même des installations de séchage. Fait encore plus exceptionnel, certaines de ces cabanes sont accessibles par des routes en gravier ou pavées qui ont été construites spécialement pour ces cabanes. Le paysage norvégien offre un mélange unique d'infrastructures et de nature sauvage qui n'a pas son pareil.

L'un des endroits les plus difficiles mais aussi les plus gratifiants pour faire de la randonnée en Norvège est le parc national de Jotunheimen, également connu sous le nom de "maison des géants", où se trouvent les plus hautes montagnes du pays. Mon bon ami norvégien Eirik a parcouru tous les plus hauts sommets du parc et connaît bien les cabanes. 

En août 2023, Eirik m'a contacté pour me proposer de parcourir à vélo la seule route qui s'étend sur 7 kilomètres à l'intérieur du parc*, et qui se termine à une cabane de montagne appelée Glitterheim. Cette cabane sert de base aux randonneurs qui souhaitent atteindre le sommet du Glittertind, la deuxième plus haute montagne de Norvège. 

Cependant, depuis la cabane de Glitterheim, il existe également un itinéraire à plus basse altitude qui traverse un ancien plateau glaciaire. Après une randonnée de 16 kilomètres, cet itinéraire mène à une autre cabane de montagne à la limite du parc, où une route permet de sortir. Cela semblait être le nouveau défi de randonnée à vélo parfait que nous recherchions. J'ai contacté Restrap, qui nous a envoyé deux harnais. Maintenant, la grande question reste : pouvons-nous relever ce défi, et sera-t-il plus agréable et moins éprouvant que notre première expérience dans le parc national de Breheimen ? Regardez la vidéo pour le savoir !

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Conseils de Matthew pour la randonnée à vélo :

Vérifier la météo : Ne partez que si les conditions sont favorables - les surfaces humides et glissantes peuvent être dangereuses avec un vélo sur le dos.

Portez les bonnes bottes : Optez pour des chaussures de randonnée avec soutien de la cheville. Bien que plus lourdes, elles offrent une stabilité cruciale sur les terrains difficiles.

Planifiez vos approvisionnements : Soyez méticuleux en ce qui concerne l'eau et la nourriture. Recherchez minutieusement les lieux de réapprovisionnement et, en cas de doute, faites des réserves supplémentaires.

Testez vos limites : Avant la vraie randonnée, faites un petit test avec votre vélo chargé. Les randonnées doivent durer moins de 3 à 4 heures si vous n'avez pas d'expérience, et moins longtemps si vous grimpez. 

Faites vos valises légères : Chaque gramme compte. Évitez si possible le matériel de camping et optez pour des hébergements couverts.

Attention à la charge : Faites attention aux obstacles tels que les arbres et les rochers. Vous portez un lourd fardeau, alors naviguez avec prudence.

Restez en mouvement : Faites de courtes pauses, mais restez en mouvement. Chaque fois que vous posez le vélo, il devient plus difficile de le soulever à nouveau.

Boucle 'Hike-A-Bike' de Glittertind (Il faut être expérimenté et bien entraîné pour tenter cet itinéraire).