Un événement extraordinaire est en train de se produire dans les montagnes norvégiennes, et personne ne s'y attendait. Deux des plus précieuses routes de gravier du pays, célébrées par les cyclistes et présentées comme des modèles de tourisme durable, pourraient bientôt être restreintes, voire interdites aux vélos, si le projet de loi du gouvernement sur le tourisme durable est adopté. Plan d'action pour la zone de rennes sauvages de Rondane est mis en œuvre par les municipalités locales.

À première vue, l'histoire semble simple : les rennes sauvages sont menacés et le gouvernement veut les protéger. Mais sous la surface, les détails ne concordent pas. Le calendrier n'est pas respecté. Les données scientifiques sont insuffisantes. Et les retombées pourraient ébranler la conviction de la Norvège qu'elle est un pays durable et vert à visiter.

Les routes au cœur du problème

En GrimsdalenLe long de cette route, les cyclistes tracent une vallée de prairies fleuries et de fermes vieillies, sous le regard des sommets déchiquetés de Rondane. C'est le joyau de la couronne de la Tour de DovreIl s'agit d'une boucle de 130 kilomètres réalisée grâce à des fonds publics et présentée au niveau international comme une vitrine du tourisme durable. C'était une promesse : le vélo pouvait aider les communautés locales à prospérer sans inonder les paysages fragiles de voitures et de camping-cars.

Plus à l'ouest, à Møre og Romsdal, se trouve Aursjøvegen. Elle serpente depuis Eikesdalen en une série impossible de lacets avant de traverser un plateau aride et balayé par le vent. Construite pour le développement de l'hydroélectricité, elle est devenue un chemin de pèlerinage pour les randonneurs en quête de silence et d'ampleur.

Ce ne sont pas seulement des routes. Ce sont les symboles d'un avenir où le tourisme se fait discret, où la bicyclette est une réponse aux méfaits de la circulation automobile de masse. Pourtant, aujourd'hui, ces deux routes font l'objet de restrictions, voire de fermetures.

Un plan pour sauver les rennes

En septembre 2025, le ministère du climat et de l'environnement a présenté de nouveaux "plans d'action" pour les rennes sauvages à Rondane, Snøhetta et Knutshø. L'objectif est noble : enrayer le déclin des dernières populations de rennes véritablement sauvages d'Europe d'ici à 2030. Des décennies de pression exercée par les chalets de vacances, les centrales hydroélectriques, la circulation automobile, la chasse, les terrains d'entraînement de l'armée et le changement climatique ont fragmenté les voies de migration et réduit le succès de la mise bas.

Parmi les mesures proposées figurent de nouvelles restrictions à l'accès des personnes. Les routes peuvent être fermées à la circulation générale, le stationnement interdit, le camping prohibé. Et, enfouies dans les détails, deux phrases ont provoqué une onde de choc dans la communauté des cyclistes norvégiens : Aursjøvegen et Grimsdalen devraient être partiellement ou totalement fermés aux cyclistes.

La logique ? Tout trafic humain est une perturbation, et les cyclistes sont aussi un trafic.

Le choix du moment est important

Sur le papier, la logique du gouvernement semble convaincante. Mais la réalité sur le terrain est bien différente.

La période la plus sensible pour le renne sauvage est la suivante mi-avril à mi-juinLa saison de mise bas. Les perturbations peuvent alors entraîner l'abandon des veaux par les mères ou la dispersion des troupeaux. Mais voilà le hic : pendant la quasi-totalité de cette période, les routes ne sont même pas ouvertes aux cyclistes. Aursjøvegen et Grimsdalen restent sous la neige jusqu'au début du mois de juin, et ne sont labourés et ouverts qu'au cours de la première ou de la deuxième semaine du mois. Les rennes recherchent des terrains élevés et isolés pour mettre bas, loin des routes et des contacts humains.

Lorsque les vélos apparaissent, les veaux sont déjà sur leurs pattes, loin du bord de la route. De toute façon, les rennes ont tendance à éviter les routes. Et comparé au trafic routier, aux chasseurs ou aux camping-cars, les cyclistes font partie des menaces les plus faibles.

Rien ne prouve que le fait d'interdire à une poignée de cyclistes l'accès aux routes de gravier aura une incidence sur la survie des rennes. En revanche, il existe de nombreuses preuves que la construction, les centrales hydroélectriques, l'aménagement des cabanes et les véhicules à moteur qui les desservent perturbent l'habitat et le comportement. Et pourtant, ils continueront d'exister sans être contrôlés. Pourquoi ? Parce que l'énergie hydraulique est jugée essentielle et que la vie des cabanes est politiquement intouchable. Le vélo, en revanche, est un loisir et il est donc facile de le sacrifier.

C'est là le vrai problème : le gouvernement s'attaque à une cible facile. L'interdiction du trafic touristique motorisé sur Aursjøvegen et Grimsdalen est une mesure raisonnable en faveur de la durabilité, mais elle ne résoudra pas les problèmes plus profonds. La Norvège doit faire face à une vérité plus dure : chaque année, l'industrie détruit un peu plus la nature sauvage, et de vastes projets de construction de chalets transforment des vallées tranquilles en ghettos de maisons de vacances. Dans ce contexte, pointer du doigt les cyclistes n'est rien d'autre que du théâtre, une façon de paraître décisif sans s'attaquer aux vraies causes. Il ne s'agit pas de sauver les rennes. Il s'agit de sauver la face : L'ultime jeu de signalisation de la vertu en Norvège.

L'investissement dans le tourisme durable

Grimsdalen n'est pas une route comme les autres. C'est le cœur du Tour de Dovre, une boucle cycliste aménagée grâce à des millions de couronnes de fonds publics et régionaux. Les entreprises locales ont également investi : des cabanes ont été rénovées, des cafés à la ferme ont été ouverts, des services de location de vélos et de guidage ont été mis en place. L'itinéraire a été commercialisé à l'échelle internationale en tant qu'exemple phare de l'aménagement du territoire. tourisme durableL'objectif est de trouver un moyen d'attirer les visiteurs sans pour autant submerger la nature.

Et cela a marché. Les cyclistes sont venus d'Allemagne, des Pays-Bas, de Grande-Bretagne et d'ailleurs. Ils passaient la nuit sur place, mangeaient localement et répartissaient leurs dépenses entre de petites communautés. Contrairement aux camping-cars qui apportent leurs propres cuisines et toilettes, les cyclistes ont acheté de la nourriture, bu du café et payé des lits.

Aujourd'hui, d'un trait de plume, le gouvernement menace de tout démanteler. "Nous avons tout construit autour du Tour de Dovre". m'a dit un hôte de cabine. "Si les cyclistes disparaissent, c'est toute la fondation qui s'effondre.

Il est difficile de ne pas y voir une trahison. L'État a encouragé les habitants à parier sur le vélo, puis a fait volte-face en menaçant de restreindre, voire de fermer, la route qui rend l'itinéraire possible.

Aursjøvegen : Une route déjà revendiquée par l'industrie

Aursjøvegen est différent mais non moins déconcertant. Il a été construit pour les centrales hydroélectriques. Des véhicules lourds l'empruntent encore. Des cabines en bordent le tracé. L'idée que les cyclistes devraient être les seuls à faire l'objet de restrictions, alors que l'industrie et la circulation des cabines se poursuivent, défie toute logique.

Ici, le problème n'est pas qu'il y ait trop de vélos, c'est le contraire. Les cyclistes sont encore relativement peu nombreux. Mais ceux qui viennent apportent des histoires, des photos et la fierté d'avoir emprunté l'une des routes les plus sauvages de Norvège. S'ils disparaissent, le silence n'appartiendra pas aux rennes, mais aux moteurs diesel et au grondement sourd des camions des centrales hydroélectriques.

Le silence sur la chasse

La question de la chasse est étrangement absente de la rhétorique publique du gouvernement. Chaque automne, les chasseurs agréés prélèvent environ 3 000-3 500 rennes sauvages en Norvège, en 2024, le nombre officiel était de 3 269 animaux selon les statistiques norvégiennes (qui ne tiennent pas compte des abattages non documentés). La chasse est une tradition culturelle de longue date dans de nombreuses zones rurales, mais c'est aussi la pression humaine la plus directe sur les populations de rennes. Les balles tuent bien plus de rennes que les randonneurs, les skieurs ou les cyclistes.

La nouvelle Plan d'aménagement du village de Snøhetta mentionne la chasse, mais avec prudence. Il propose de "envisager des zones sans chasse", "évaluer les changements dans l'organisation et la pratique de la chasseet "évaluer le calendrier et le lieu d'autres types de chasse et de dressage de chiens" dans les principales zones de migration. En d'autres termes, les autorités reconnaissent que la chasse est une source de perturbation, mais elles n'ont pas encore imposé de véritable réforme.

En attendant, les restrictions concernant les cyclistes et les randonneurs sont accélérées et mises en œuvre par le biais d'interdictions concrètes et de règlements locaux. Le contraste est frappant : la chasse, qui élimine directement des milliers d'animaux chaque année, reste largement intacte, protégée par la sensibilité culturelle et politique.

Des études ont montré que les rennes chassés deviennent plus méfiants à l'égard de toute présence humaineLes animaux de compagnie sont des animaux qui réagissent avec une peur accrue face aux skieurs, aux randonneurs et aux cyclistes. Si le gouvernement voulait vraiment réduire les perturbations totales, il commencerait par s'attaquer à la source la plus immédiate de stress et de mortalité, et non aux cibles les plus faciles à réglementer.

Tant que la chasse ne sera pas honnêtement incluse dans le débat, la crédibilité de ces mesures de conservation sera remise en question.

Les cyclistes dérangent-ils vraiment les rennes ?

Examinons les données scientifiques. Les recherches montrent que les rennes peuvent être dérangés par les humains, en particulier pendant la mise bas. Un randonneur qui s'approche trop près peut provoquer une fuite. Le trafic motorisé, surtout s'il s'arrête ou fait du bruit, peut perturber le pâturage.

Mais il y a très peu de preuves que les cyclistes circulant sur les routes de gravier existantes en dehors de la saison de mise bas causent des dommages importants. La perturbation causée par le passage d'un vélo sur une route entretenue est fugace par rapport à un camping-car garé pendant des jours ou à un coup de feu résonnant dans une vallée.

Un chercheur sur les rennes à NINA, s'exprimant officieusement, a admis : "Nous ne disposons pas de données solides sur les cyclistes. L'hypothèse est qu'ils font partie des perturbations, mais par rapport au trafic automobile, ils sont minimes. Le principe de précaution l'emporte sur les preuves".

En d'autres termes, l'interdiction est davantage fondée sur la peur que sur les faits.

A quoi pourrait ressembler un plan plus intelligent

Pour protéger les rennes, il n'est pas nécessaire de punir les cyclistes. Il existe des solutions plus intelligentes :

• Fermetures saisonnières pendant le vêlage, alors que les routes sont de toute façon en grande partie enneigées.
• Limitation stricte de la circulation automobile et le stationnement de nuit, qui créent le plus de perturbations.
• Campagnes d'éducation afin que les visiteurs sachent comment se comporter de manière responsable au pays des rennes.
• Suivi et collecte de données pour comprendre les impacts réels plutôt que de faire des suppositions.
• Réforme de la chasseLa Commission européenne a mis en place un système de gestion de l'environnement qui garantit que les quotas et les saisons s'alignent sur les objectifs de conservation.

De telles mesures permettraient de s'attaquer aux vrais problèmes tout en permettant au tourisme durable de se développer.

L'hypocrisie déguisée en environnement

Fermer (ou fermer partiellement) Aursjøvegen et Grimsdalen aux cyclistes ne sauvera pas les rennes. Mais elle démantèlera l'un des meilleurs exemples de tourisme vert en Norvège, dilapidera les millions déjà investis, trahira les communautés locales qui ont créé des entreprises sur la base des promesses de l'État et fera fuir les voyageurs les plus attachés à la protection de la nature.

Il existe une meilleure solution. La Norvège peut protéger ses rennes sans exclure les cyclistes en réglementant la circulation des gros utilisateurs, en s'occupant de la chasse et en gérant l'accès avec précision plutôt qu'avec des interdictions brutales. Les véritables pressions proviennent de la circulation automobile, de l'extension des habitations, de l'énergie hydraulique et de la chasse. Ceux-ci restent intacts, tandis que les utilisateurs les plus légers sont punis. C'est de l'hypocrisie déguisée en environnement.

Une telle myopie érode la confiance, gaspille les investissements et porte atteinte à l'idée même de tourisme durable. Ce n'est pas la nature qui est protégée ici, mais une image, au détriment des cyclistes et des rennes.

Octobre 2025 - Réponse par courriel du Tour de Dovre : Nous vous tiendrons au courant.

Cher Matthew,

Nous vous remercions de nous avoir contactés et de l'excellent travail que vous faites avec Cycle Norway. Nous apprécions toujours que vous aidiez les cyclistes à trouver des informations précises et responsables sur notre région.

Vous avez raison : de nouvelles mesures sont en cours d'introduction pour protéger les populations de rennes sauvages à Dovrefjell et Rondane. Toutefois, à l'heure actuelle, aucune décision définitive n'a été prise concernant une fermeture permanente ou des restrictions sur l'itinéraire du Tour de Dovre.

Voici ce que nous pouvons partager à ce stade :

• Le Tour de Dovre reste ouvert pour la saison 2025 comme d'habitude.
• Les autorités environnementales (Statsforvalteren et NINA) évaluent actuellement différentes options de gestion pour 2026 et au-delà.
• Restrictions saisonnières peuvent être introduites pendant les périodes sensibles de mise bas (généralement de mai à mi-juin), mais cela n'a pas encore été confirmé.
• Vélos électriques sont actuellement autorisés sur l'itinéraire, mais cette question pourrait être réexaminée dans le cadre des futures discussions sur la réglementation.
• Camping et règles générales de voyage restent inchangées, bien que les visiteurs soient toujours encouragés à ne camper que dans des zones désignées ou à faible impact et à suivre les principes du "Leave No Trace" (ne pas laisser de traces).

Nous mettrons à jour les informations officielles sur nasjonalparkriket.no dès que des changements sont confirmés.

Nous apprécions vraiment votre initiative de tenir les cyclistes internationaux informés et responsables - et nous serons heureux de vous informer dès que de nouveaux détails seront publiés.

Je vous prie d'agréer, Madame, Monsieur, l'expression de mes salutations distinguées,